Por: Lcdo. Ernesto J. Torrealba R. CNP - 19.200 y Prof. Yudith C. Cordero P.
¿Alguna vez has escuchado que eres una persona "de hemisferio derecho" porque eres creativo, o "de hemisferio izquierdo" porque eres analítico? Esta idea de que nuestros cerebros están divididos en dos mitades con funciones completamente diferentes ha sido popularizada en libros de autoayuda, programas educativos y hasta en charlas de motivación. Sin embargo, la neurociencia moderna ha demostrado que esta división es un neuromito. Acompáñanos en este recorrido para descubrir la verdad detrás de los hemisferios cerebrales.
La Realidad de los Hemisferios Cerebrales
Conectividad e Integración
El cerebro humano es una maravilla de la biología con una capacidad increíble para la integración y la comunicación interna. Los dos hemisferios están unidos por el cuerpo calloso, una densa red de fibras nerviosas que permite la transmisión de información entre ambos lados. Esta conectividad asegura que casi todas las funciones cognitivas involucren la cooperación de ambos hemisferios.
Funciones Distribuidas
Aunque algunas funciones muestran una cierta lateralización, como el lenguaje que tiende a ser procesado predominantemente en el hemisferio izquierdo en la mayoría de las personas (Knecht et al., 2000), y ciertos aspectos de la percepción espacial en el hemisferio derecho, la mayoría de las tareas cognitivas requieren la colaboración de ambos hemisferios. Por ejemplo, la creatividad no está confinada a un solo hemisferio; investigaciones han demostrado que tanto el pensamiento creativo como el analítico activan múltiples áreas cerebrales en ambos hemisferios (Arden et al., 2010).
Plasticidad Cerebral
Una de las características más impresionantes del cerebro es su plasticidad, es decir, su capacidad para reorganizarse y adaptarse. Esta plasticidad permite que funciones cognitivas se redistribuyan en respuesta a lesiones cerebrales. Estudios han demostrado que, en casos de daño en un hemisferio, el otro hemisferio puede asumir muchas de sus funciones, subrayando la versatilidad y la interdependencia hemisférica (Staudt, 2010).
Desmontando el Mito
Orígenes del Mito
El mito de los hemisferios cerebrales comenzó a partir de las investigaciones de Roger Sperry y su trabajo con pacientes de "cerebro dividido". Sperry descubrió que, después de cortar el cuerpo calloso para tratar la epilepsia severa, los pacientes mostraban algunas diferencias en el procesamiento de información entre los hemisferios. Sin embargo, las interpretaciones populares de estos estudios exageraron la especialización hemisférica, llevando a la simplificación excesiva que ha persistido en la cultura popular (Gazzaniga, 2000).
Investigación Empírica
La neuroimagen moderna ha desmentido gran parte de este mito. Estudios de resonancia magnética funcional (fMRI) muestran que tareas complejas, como la resolución de problemas y la toma de decisiones, implican una extensa red de áreas cerebrales en ambos hemisferios. Esto incluye tanto tareas que consideramos "lógicas" como aquellas que percibimos como "creativas" (Jung et al., 2013).
La noción de que uno de los hemisferios del cerebro es puramente lógico mientras que el otro es puramente creativo es un neuromito simplista. La realidad es mucho más fascinante y compleja: nuestros hemisferios cerebrales están profundamente interconectados y trabajan juntos para realizar casi todas las funciones cognitivas. Entender esta complejidad nos ayuda a apreciar mejor la asombrosa capacidad del cerebro humano y a abandonar mitos simplistas que no reflejan la verdadera naturaleza de nuestra biología cerebral.
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